“唉，你是沒見著，挨了幾十板子，人都疼昏過去了，那場面怎一個慘字了得啊！”鐘祖燁裝出不忍直視的樣子，拿袖子遮了遮臉。

西惜一聽這個，眼淚繃不住了開始往下淌。

“他要再不認罪啊，怕是還得繼續受重刑。”

“認罪？”西惜滿臉淚水地看著鐘祖燁，“你們想讓他認什麽罪，讓他承認自己意圖謀反？然後呢，認了罪之後被皇上哢嚓一刀砍掉腦袋？”

鐘祖燁默不作聲地看著她。

“也罷，既然哥哥不肯幫我這個忙，我也不在這兒討人嫌了。”西惜擦了把眼淚，從椅子裏站起來，準備離開。

鐘祖燁虛情假意道：“妹妹不在這兒吃個午飯再走？”

西惜對他的客套話不做回答，頭也不回地走出了府邸。

出了鐘祖燁的府邸後，西惜又徑直前往阮詩萍家。

阮詩萍沒什麽太大的變化，只是好像稍微消瘦了一些。見到西惜後，她還是像個皮球一般砸過來，直沖沖撲進西惜的懷中：“嫂子，你可算來了，我都想死你了。”

西惜摸了摸她的腦袋，有一下沒一下地撥著她頭頂的發髻：“嫂子也想你。”

阮詩萍擡起頭來：“嫂子你還是這麽美……咦，你眼睛怎麽腫了，你哭過了？”

西惜沒有回答。

阮詩萍胖乎乎的小手掐著腰，義憤填膺地說：“是不是我表哥又欺負你了？我找他算賬去！”

“你……你表哥給關牢裏去了。”西惜摸了下阮詩萍嫩生生的圓臉。

阮詩萍楞在了原地，良久，她才結結巴巴地開口道：“關……關關牢裏去了……為什麽呀？”

“她個殺千刀的玩意兒，在景平偷偷練兵，被皇上知道了，人家說他意圖謀反，他也是百口莫辯啊。”

阮詩萍後退了一步，用難以置信的眼神看著西惜。

西惜接著說道：“聽說他還受了重刑，我就怕他身子遭不住……”

阮詩萍當即也紅了眼眶。

“嫂子求你件事兒可好？”

“嫂子，你說。”

“你可否去求求你那皇上表哥，求他讓我們夫妻倆見上一面……嫂子不貪心，嫂子只想見你哥一面。”

西惜說著就要給阮詩萍下跪，被阮詩萍一把攙住：“哎嫂子你這是幹嘛，詩萍受不起受不起啊。我答應你，我去向皇上求情，皇上不答應我就去求我姨媽，你放心吧嫂子！”

西惜隨著阮詩萍進了宮。自湯兆文登基當了皇帝以來，阮詩萍就對他生出了幾分忌憚。故而一進宮就往她姨媽孟太後的宮跑，企圖搬出皇帝的親娘讓皇帝陛下心軟。

孟太後一見著西惜，先是誇讚了一番她的容貌，又調侃了兩句阮詩萍的身材，還讓宮女們端出一堆點心糕餅來招待她們倆。

阮詩萍鉆入孟太後的懷中，拱來拱去地撒嬌。

孟太後用帶著一堆扳指的手輕輕拍了拍阮詩萍的背，說：“你們倆這是無事不登三寶殿啊，若哀家沒猜錯的話，你們是為了兆隆那小子的事兒前來的吧。”

“姨媽真是一顆七竅玲瓏心，這都能被您猜著！”

“唉，”孟太後扶了扶額，“兆隆那孩子是我看著長大的，他就跟哀家的親兒子一樣，見他在獄中受苦，哀家又何嘗不心疼？可是，你們還記得冀國的律令嗎——後宮不得幹政吶！”

阮詩萍和西惜不約而同地低下了頭。

“你們以為皇上和兆隆的事兒是那雞毛蒜皮的家長裏短？”

西惜緩緩地跪下，鄭重地磕了個頭：“奴婢不敢奢望皇上能寬恕阿隆，奴婢只是希求和夫君見上一面，故而來懇求太後出言勸說。”

太後輕輕地嘆了口氣：“也罷，那哀家就去勸勸皇上吧。”

西惜再次磕了個頭：“謝太後隆恩。”

孟太後領著阮詩萍和西惜七拐八拐地去了皇帝的寢宮，見皇上不在那裏，便問了伺候皇上的太監皇帝的下落。

那太監支支吾吾道：“回太後娘娘，皇上去了迎香宮。”

“你去告訴皇上，哀家就在這兒候著，他不來哀家就不走。”

“奴才遵命。”太監鞠著躬退了出去，拔腿就向迎香宮跑去。

沒過一會兒，皇帝就回來了。西惜突然感覺他比上次見時更顯蒼老了，一個二十多歲的青年人，卻憔悴幹枯得像四五十歲一般，西惜疑惑，難道是國事太過操勞，讓他變成了這個樣子。

“陛下準備如何處理兆隆的事啊？”太後端坐在那裏，問道。

“朕……朕還需與眾卿家商議商議。”皇帝站在一旁，垂著頭，像個接受家長訓話的小孩。

“你們之間的恩怨瓜葛，哀家管不動也不想管。但是陛下啊，兆隆他畢竟是你的兄弟。兆武已經被你搞成了這副模樣，慘死獄中，你難不成還想對你的兄弟們趕盡殺絕嗎？”

聽了這話，幾人皆是一驚。西惜驚詫於遼王居然已於獄中死去，不禁更加擔心起自家夫君的狀況。

遼王的死對皇帝本就是個忌諱，這時他心底的一塊疤，由不得別人碰。結果自己母後卻將那塊傷疤狠狠解開，露出血淋淋的傷口。他心頭一痛，踉蹌了一下。

“朕……朕絕不是有意害死老五的……也……也從未想過至老四於死地。”

“皇上！”西惜被心底的恐懼和傷心壓得幾乎窒息，她突然“普通一聲跪倒在地，聲淚俱下道，“奴婢求皇上開恩，允許奴婢夫妻倆見上一面。阿隆是個倔脾氣，聽說還在牢裏面受了刑，奴婢真的放心不下啊。”

皇帝一楞，隨即勃然大怒道：“用刑？誰準他們用刑的？老四好歹也是朕的兄弟，他們打算幹什麽，屈打成招嗎？”

皇帝看西惜傷心欲絕地跪倒在那裏，便心軟道：“你起來吧，朕應允了你就是了。你見了他後好好勸勸他，若他能有悔過之意，朕也不是真的要取他性命。”

“謝皇上隆恩！”

***

遼王死了之後，湯兆隆又被拉出去審問了兩次，受了兩回刑。於是，他便陷入了一種痛到昏迷，再從昏迷中痛醒過來的循環。每分每秒都在和自己身上那無法忍受的巨大的疼痛抗爭著。他有時候會覺得，自己弄成現在這樣子，還不如死了算了。但轉念一想，假如他死了，他的王妃該怎麽辦呢？他還沒寫遺書，還沒說遺言，不能就這麽不明不白地死了。

這次，在他痛得意識模糊時，聽到牢房的門又“哐當哐當”地響了起來。他想應該又是要提他去審訊了吧，便閉著眼睛躺在地上裝死。

然而粗暴的拉扯和謾罵遲遲沒有到來，一只冰涼滑膩的手撫上自己的臉頰。接著，他隱約聽到的是一個女子的哭泣聲。

他一把握住那只手，慢慢睜開了眼睛。見到自己在獄中朝思暮想的那個女人，出現在了自己面前。

西惜見到湯兆隆第一眼時，眼前一黑差點昏過去。地上的人已經沒有了人形，如同一灘血肉癱在地上，地面上到處都是血跡，整個牢房散發著一股血腥味。

她撲倒在湯兆隆身旁，嫩蔥般的手指撫上他的臉頰。隨後，一只沾滿汙垢的手握住自己的手，地上的人緩緩睜開了眼睛。

兩個人相視無言，時間仿佛停止了流淌。在這死一般的沈寂中，兩人就那樣註視著對方，誰也不忍率先開口打破這微妙又暧昧的氣氛。

“啪嘰”一聲，一顆豆大的淚珠落在了兩人相扣的雙手上。湯兆隆咧嘴笑了下，另一只手替她揩去眼淚：“為夫還沒死，你哭個什麽勁兒？”

西惜一把甩掉他的爪子，把臉扭到一邊不去看他，自己默默地慪著氣。

湯兆隆掙紮著想坐起來去摟她，結果拉扯到了傷口摔回了地上，像條被拋上岸的魚般在地上撲騰起來。

西惜一驚，趕緊上前抱住他，讓他的腦袋枕在自己腿上，湯兆隆疼得直吸涼氣，西惜心疼得直落淚。

湯兆隆齜牙咧嘴地擠出一個難看的微笑：“甭哭了甭哭了，你哭得我心慌。”

“你老實告訴我，你他媽沒事兒偷偷練兵幹啥？”

“我這不……這不覺著這世道不大太平，想多養幾個護衛嘛。沒成想就被皇上盯上了。”

西惜戳了下他的腦門：“你少給我扯淡，護衛？你還打算養十來萬個護衛？”

湯兆隆蹩腳的謊言被戳破，只得無奈道：“唉，其實主要是因為老五那時候不是被抓了嘛，我怕……我怕到時候皇上也來找我麻煩，想先給自己加點兒底氣，到時候也不至於任人宰割，事事看人臉色。”

西惜想了想，決定相信湯兆隆的這一說法。

“你這下可好，加點兒底氣？我看你是給自個兒加了個牢獄之災！”

“唉，我這不沒想那麽多嘛。”

“你老實告訴我，這損招兒是不是那臭道士幫你出的？”

湯兆隆在西惜懷裏諾諾地點了點頭。

“依我看啊，這回這事兒捅到皇上這兒，八成也是那臭道士幹的。”

湯兆隆微微一楞，他雖說早就料到了這一茬，但一想那臭道士對自己還算有用武之地，河還沒過去呢更不到拆橋的時候，他便不打算當即對這事兒加以處理，準備等他創業成功了再找那道士秋後算賬。結果沒想到自家王妃也想明白了這事兒。

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